Un échange de combattants entre l’UFC et ONE Championship se prépare

Après avoir dominé la division des poids-mouches de l’UFC pendant près de six ans, l’ancien champion Demetrious ‘Mighty Mouse’ Johnson a perdu son titre grâce à une décision partagée controversée contre Henry Cejudo à l’UFC 227. Il semblerait de plus en plus possible qu’au lieu d’avoir une revanche pour le championnat, l’inaugural champion des 125 livres pourrait ne plus jamais mettre les pieds dans l’Octogone de l’UFC.

Ariel Helwani d’ESPN rapporte qu’une entente historique est en cours pour un ‘échange’ entre l’UFC et ONE Championship. En échange de ‘Mighty Mouse‘, l’UFC mettrait la main sur l’ancien champion welterweight de Bellator et ONE, l’invaincu Ben Askren. 

Selon de nombreuses sources, l’UFC a annoncé la signature d’un accord de libération de contrat avec l’ancien champion des poids-mouche, Demetrious Johnson, afin de lui permettre de signer avec ONE. En retour, Ben Askren, ancien champion des welterweights, sera libéré de son contrat afin qu’il puisse enfin rejoindre l’UFC.

Des sources affirment que “l’échange” n’a pas encore été finalisé, mais qu’il fait l’objet de discussions approfondies et que plusieurs sources le classent dans la catégorie de réalisation imminente. Toutes les parties impliquées espèrent qu’il sera bientôt finalisé.

Ce n’est donc pas un ‘échange’ au sens classique du terme, par rapport à d’autres sports, dans lesquels des équipes échangeraient l’athlète et le contrat. Dans ce cas, les deux hommes seraient libérés de leurs promotions respectives, et ils pourraient donc signer de nouveaux accords.