Merab Dvalishvili met de côté sa rivalité personnelle avec Sean O’Malley pour se concentrer pleinement sur son objectif : remporter le titre des poids coqs à l’UFC 306. Depuis son arrivée à l’UFC en 2017 avec deux défaites consécutives, Dvalishvili (17-4 MMA, 10-2 UFC) a toujours voulu affronter O’Malley (18-1 MMA, 10-1 UFC). Ce samedi, il aura enfin l’occasion de le faire lors du main event de la Noche UFC, au Sphere de Las Vegas.

Un Parcours Semé d’Embûches Vers le Titre

Accéder à un combat pour le titre n’a pas été une tâche facile pour Dvalishvili, qui a dû enchaîner dix victoires d’affilée à l’UFC pour mériter sa chance au titre. Le combattant géorgien a surmonté de nombreux obstacles, dont des blessures et des adversaires redoutables, mais sa détermination reste inébranlable.

« C’est un moment spécial et j’étais très excité lorsque Dana White a annoncé que le combat aurait lieu au Sphere pour la fête de l’indépendance mexicaine. Combattre ici est un rêve pour tous les combattants de l’UFC, et je suis reconnaissant d’avoir cette opportunité », a déclaré Dvalishvili. « J’ai été en colère contre lui plusieurs fois, surtout lorsqu’il a manqué de respect à mon pays. Pour moi, ma patrie, c’est plus qu’une religion. C’est pour cela que je me bats, pour représenter la Géorgie. »

Pour Dvalishvili, chaque combat est une opportunité de rendre hommage à son pays. Les fans géorgiens sont toujours au rendez-vous, que ce soit tard dans la nuit ou tôt le matin, et leur soutien est une motivation constante pour le combattant.

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Une Rivalité de Longue Date avec O’Malley

Dvalishvili et O’Malley sont sur une trajectoire de collision depuis 2018, lorsque le Géorgien a appelé O’Malley après sa première victoire à l’UFC.

« J’ai voulu l’affronter dès que j’ai commencé à gagner, pensant qu’il me verrait comme un adversaire facile. Mais il n’a jamais répondu. »

O’Malley, connu pour son style flamboyant et sa striking redoutable, est un adversaire difficile, mais Dvalishvili est persuadé que ses compétences en lutte et son cardio inépuisable seront des atouts majeurs.

« Stylisitquement, c’est facile pour moi parce que mon cardio, ma lutte, mon style sont faits pour le contrer », a expliqué Dvalishvili. « Mais, en même temps, on sait de quoi il est capable. Il peut frapper fort et changer le cours du combat en un instant. Chaque combat est imprévisible à l’UFC. »

Dvalishvili sait qu’aucune victoire n’est acquise d’avance, et il se prépare pour tous les scénarios possibles. Son style agressif et orienté vers la lutte pourrait neutraliser les forces d’O’Malley, mais il doit rester vigilant et éviter les erreurs qui pourraient lui coûter cher.

Représenter la Géorgie et Inspirer la Nouvelle Génération

Dvalishvili rêve de ramener la ceinture en Géorgie et de partager ce moment avec ses compatriotes.

« Chaque fois que je me bats, mon pays est avec moi, et je veux leur montrer qu’avec du travail acharné, tout est possible », a-t-il déclaré.

En plus de ses ambitions dans la cage, Dvalishvili souhaite investir dans la communauté en ouvrant des salles de MMA et de jiu-jitsu et en soutenant des œuvres caritatives pour motiver les jeunes.

Bien que sa rivalité avec O’Malley soit marquée par des tensions, Dvalishvili insiste sur le fait que son objectif principal est de gagner le combat et de devenir champion.

« Je veux juste gagner et lui montrer qu’il doit être humble et respecter les autres. Après, nous pourrons parler, mais pour l’instant, je me concentre sur la victoire. »

La détermination et l’esprit combatif de Dvalishvili font de lui l’un des adversaires les plus redoutés de sa catégorie. Tous les regards seront tournés vers lui à l’UFC 306 pour voir s’il pourra réaliser son rêve et ramener la ceinture en Géorgie.

Sources : MMAnytt.se