Chael Sonnen : Islam Makhachev veut quitter les poids légers pour une raison cachée
Les plans de Makhachev pour changer de catégorie
Islam Makhachev, actuel champion des poids légers de l’UFC, a exprimé son désir de monter de catégorie pour décrocher d’autres titres. Après sa victoire dominante par soumission au premier round contre Renato Moicano à l’UFC 311, il a manifesté son intérêt pour un combat contre le champion des poids moyens Dricus du Plessis. Il a également mentionné le champion des poids welters Belal Muhammad, mais un affrontement entre eux semble improbable en raison de leur amitié et de leur partenariat à l’entraînement.
Beaucoup pensent que Makhachev vise naturellement la gloire et cherche à obtenir des titres dans plusieurs divisions. Cependant, l’ancien combattant de l’UFC et analyste MMA Chael Sonnen affirme qu’il existe une raison bien plus profonde et urgente qui pousse le champion des poids légers à vouloir changer de catégorie.
Sonnen : “Ce n’est pas une question de titres”
Dans une interview avec MMA Junkie, Sonnen a affirmé que la volonté de Makhachev de monter de catégorie n’est pas motivée par son héritage ou la quête d’une ceinture supplémentaire. Il estime plutôt que la raison principale est l’un des plus grands défis auxquels les combattants sont confrontés, un combat qui pourrait finalement le pousser à prendre sa retraite plus tôt que prévu.
“Islam a mentionné Pereira chez les mi-lourds et Du Plessis chez les moyens. Personne ne prend cela au sérieux, mais il le fait parce que son ami détient la ceinture des poids welters,” a déclaré Sonnen.
“Mais la vraie raison pour laquelle il continue de parler de ces sujets – ce n’est pas pour le défi, ce n’est pas pour un nouveau titre mondial. Il veut quitter sa catégorie.”
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L’ennemi principal : la coupe de poids
Sonnen a souligné que Makhachev, tout comme son mentor Khabib Nurmagomedov, rencontre de grandes difficultés pour atteindre la limite des poids légers. Avant l’UFC 311, Makhachev a fait le poids à 155 livres (70,3 kg), mais il aurait atteint environ 178 livres (80,7 kg) le jour du combat, soit presque son poids naturel.
Selon Sonnen, la coupe de poids est un facteur que l’UFC ne prend pas toujours en compte lorsqu’il s’agit de ses stars. Il soutient que c’est cette contrainte qui a poussé Khabib à prendre sa retraite, bien plus qu’un manque de motivation ou d’adversaires intéressants.
“Khabib ne s’est pas retiré parce qu’il ne voulait pas affronter Conor McGregor à nouveau. L’UFC lui a donné de mauvais chiffres. S’ils lui avaient proposé une montée en poids welter, il aurait accepté un autre combat,” a expliqué Sonnen.
“Le plus gros problème pour Islam est le même que celui qui a touché son coach à deux reprises et qui l’a finalement poussé à la retraite.”
L’UFC peut-elle éviter une autre retraite anticipée ?
Sonnen estime que l’UFC doit prendre la situation de Makhachev au sérieux si elle veut le garder actif. Sinon, l’organisation risque de revivre la même situation qu’avec Khabib, où l’un de ses plus grands champions a choisi de partir prématurément.
“La première raison pour laquelle les combattants prennent leur retraite – ils disent que c’est à cause du contrat, qu’ils sont trop vieux ou qu’ils en ont assez – mais la vraie raison numéro un, c’est qu’ils ne veulent plus se battre contre la balance,” a déclaré Sonnen.
“C’est un combat permanent qui dure 24 heures sur 24, ajuster son alimentation et lutter contre la balance. À un moment donné, cela devient trop difficile.”
La question est désormais de savoir si l’UFC comprendra les signaux indirects de Makhachev et lui offrira une opportunité de concourir dans une catégorie supérieure, ou s’il suivra les traces de son mentor Khabib et choisira la retraite plutôt que de continuer à souffrir des coupes de poids extrêmes.
Source : MMAnytt.se