Beaucoup de fans attendent avec impatience le retour dans l’octogone de Khabib “The Eagle” Nurmagomedovs après avoir été hors compétition depuis Novembre 2016.

Suite à de multiples blessures et problèmes de santé, Nurmagomedov a dû se retirer à plusieurs reprises avant ses combats.

En mars de cette année, Nurmagomedov devait affronter Tony Ferguson pour la ceinture intérimaire des poids légers mais a été forcé de se retirer du combat en dernière minute suite à un malaise durant sa perte de poids.

Khabib, qui faisait très peu d’interviews durant cette période, est sorti de l’ombre pour parler avec Arel Helwani sur le “The MMA Hour” et annonce qu’il est certain à 80% de pouvoir combattre en fin d’année à l’UFC 219.

“On a presque 12 semaines, 11 semaines avant l’UFC 219,” dit Nurmagomedov à Ariel Helwani. “Et aujourd’hui c’est le début d’un moment très intéressant dans ma vie. J’espère que l’UFC me donnera un combat de championnat. A la fin de l’année, je veux tout reprendre. L’attention, les ceintures; je veux tout reprendre. Fin de l’année, je veux tout fixer. Et on verra ce qu’il va se passer. Mais en premier lieu, je pense que l’UFC doit organiser le combat, Conor vs Nate Diaz 3, et après moi et Tony.”

“Car selon moi, je pense que Tony Ferguson est le vrai champion. C’est pourquoi. Je ne pense pas, si je combats contre Tony Ferguson, que c’est le titre intérimaire. Officiellement, oui. Mais les gens veulent me voir contre Tony Ferguson. Je pense que c’est un bien meilleur combat. Si je bats Tony Ferguson et prends la ceinture intérimaire – Conor est le champion officiel mais le champion aux yeux du peuple.”

La catégorie des poids légers est remplie de challengers mais à l’heure actuelle nous ne savons pas qui affrontera le champion en titre, Conor McGregor, pour son prochain combat.

Les deux options les plus plausibles sont Nate Diaz pour la trilogie et Tony Ferguson qui est sur une série de 10 victoires consécutives suite à son combat remporté par soumission sur Kevin Lee à l’UFC 216.

Si la trilogie se fait entre Diaz et McGregor, alors Nurmagomedov pense qu’il devrait affronter Tony Ferguson:

“Mon avis est que je dois combattre contre Tony. Tous mes fans, tout le monde veut voir ce combat.

“Pour moi, tout n’est pas en rapport avec l’argent. Pour moi, c’est ce que mon père veut, mon équipe, mon équipe de management, mes amis. C’est le plus important pour moi,” dit The Eagle.

Vous pouvez écouter l’interview complète ci-dessus (version anglaise).