Le retour de McGregor en question

À mesure que 2024 avance, il devient de plus en plus incertain que Conor McGregor revienne à l’UFC. Malgré ses déclarations répétées sur sa volonté de se battre cette année, le président de l’UFC, Dana White, a affirmé clairement que “The Notorious” ne combattra pas en 2024. Cette décision fait suite à plusieurs contretemps, dont une fracture à l’orteil qui a contraint McGregor à annuler son combat contre Michael Chandler, initialement prévu pour l’UFC 303 en juin. Alors qu’un affrontement en décembre était envisagé, White a récemment confirmé que McGregor “ne se battra pas cette année”.

Matt Brown, récemment retraité de la catégorie des poids welters de l’UFC, doute depuis longtemps du retour de McGregor dans l’octogone. Selon lui, la carrière de McGregor est essentiellement terminée.

« Il est parti », a déclaré Brown dans l’émission The Fighter vs. The Writer. « Je l’ai dit depuis longtemps maintenant. Depuis combien d’années je le dis ? C’est fini pour lui. Je ne nie pas qu’il y ait une chance qu’il revienne, mais les chances qu’il revienne sont bien inférieures aux chances qu’il ne combatte plus jamais. Je dirais qu’il y a environ 20 % de chances qu’il revienne. »

Chandler face à une longue attente

Pendant ce temps, Michael Chandler reste dans l’incertitude. Après avoir été sélectionné comme coach pour The Ultimate Fighter début 2023, Chandler attend patiemment son affrontement lucratif avec McGregor. Cependant, la blessure de McGregor, combinée à sa période d’attente obligatoire de six mois après avoir réintégré le programme anti-dopage de l’UFC, a laissé Chandler sur la touche. Avec son 39e anniversaire qui approche en avril 2025, la fenêtre pour ce combat se réduit rapidement.

Brown pense que Chandler regrettera cette période d’attente, déclarant :

« À mon avis, on ne vit qu’une fois, et cette période où l’on peut se battre au plus haut niveau est très courte. Je pense qu’il va regarder en arrière quand il aura 50, 60 ans et se dire : ‘J’ai perdu quelques années juste à attendre un gros chèque.’ »

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Les risques de l’attente

La décision de Chandler d’attendre McGregor comporte des risques importants. Selon Brown, même si Chandler avait combattu plusieurs fois au cours des deux dernières années et avait subi des défaites, cela n’aurait pas nécessairement empêché un combat avec McGregor.

« Je l’ai dit un million de fois, disons qu’il a combattu quatre fois pendant ces deux années et qu’il a fait 2-2 — Conor se battrait quand même contre lui », a-t-il soutenu.

La question maintenant est de savoir si le potentiel gain financier vaut le temps perdu pour Chandler. Brown suggère que l’attente de Chandler n’est pas motivée par un désir de renforcer son héritage, mais plutôt par l’attrait financier d’un combat contre McGregor.

« Il est clair que l’attente est pour un chèque de paie », a déclaré Brown. « Ce n’est pas pour la gloire. Ce n’est pas par nature compétitive. Je pense que Michael Chandler va probablement regarder en arrière et se dire : ‘J’aurais dû y aller.’ Peut-être qu’il ne le fera pas. Je ne peux pas lire dans son esprit, je ne sais pas ce qui se passe dans sa vie, mais je suppose qu’il est probablement à l’aise financièrement. Cela ne m’ajoute vraiment pas pourquoi il voudrait faire cela. »

À mesure que le temps presse, Chandler est confronté à une décision difficile : continuer à attendre ou chercher d’autres opportunités dans l’octogone, sachant que l’avenir de McGregor reste aussi incertain que jamais.

Source : MMAnytt.se