UFC 231: Selon Dana White, Holloway est ‘trop gros’ pour continuer à 145 lbs

Le président de l’UFC, Dana White, est favorable à l’idée que Max Holloway se rende chez les poids-légers dès que possible.

Holloway (19-3 MMA, 15-3 UFC), champion des poids-plumes de l’UFC, mettra son titre en jeu pour la deuxième fois face à Brian Ortega (14-0 MMA, 6-0 UFC) samedi soir dans le main-event de l’UFC 231. ‘Blessed‘ n’a pas combattu dans l’Octogone, malgré deux combats prévus et un combat à court préavis, depuis le 2 décembre 2017 – donc, plus d’un.

Le champion avait d’abord dû se retirer de son combat contre Frankie Edgar à l’UFC 222 en raison d’une blessure à la main. Le mois suivant, il avait accepté d’affronter Khabib Nurmagomedov à moins d’une semaine de préavis, mais des complications liées à sa réduction de poids ont annulé ce megafight. Finalement, en juillet, lors de l’UFC 226, des symptômes similaires à ceux d’une commotion cérébrale avait forcées le retrait du champion, qui devait défendre son championnat contre T-City dans le co-main-event de la carte.

Tout cela fait croire à White que ‘Blessed‘ n’est plus dans une position saine à 145 livres, mais il dit que le champion l’a persuadé de rester chez les poids-plumes. Malgré cela, White a déclaré ne pas être particulièrement préoccupé par Holloway avant l’UFC 231.

“C’est étrange; Je ne suis pas nerveux, mais je devrais l’être”, a déclaré White. “Je ne voulais pas qu’il se batte à nouveau à 145 lbs, mais il voulait tellement ce combat. Chaque test, chaque médecin; tout ce que nous avons fait a été approuvé. Il est arrivé à Toronto en bonne forme et en bonne santé, alors nous verrons ce qui se passe. Mais oui, ce serait vraiment grave s’il ne faisait pas le poids vendredi matin.”

Ce n’est pas parce que White a exaucé le vœu de Holloway d’avoir son combat contre Ortega que le Hawaiian sera autorisé à se battre chez les poids-plumes à jamais. La coupe massive de poids qu’il entreprend pour se rendre à 145 livres dérange définitivement le président de l’UFC.

“Je pense qu’il doit aller à 155 lbs”, a continué White. “Il est trop grand et gros pour rester à 145. Ce n’est pas bon pour sa santé de soumettre son corps à ça trop souvent. Mais bon, c’est ce qu’il voulait. Il veut ce combat contre Brian Ortega. Il l’a eu. Il a reçu le feu vert de la part de nos médecins et des siens et il a obtenu ce qu’il voulait.”

Holloway n’a pas semblé trop réticent à l’idée de changer de classe de poids après l’UFC 231. L’issue de son combat avec Ortega aura une grande influence sur son avenir, mais Holloway a déclaré qu’il n’était pas opposé à un changement plus tard.

“Je suis un champion dans cette organisation”, a déclaré Holloway. “Je veux défendre mon titre autant que je puisse le faire. Par la suite, je voudrai être le champion des champions. Si cela me force à monter d’une division, alors nous monterons. Si c’est de rester ici à 145 livres et continuer à défendre ma ceinture, c’est ce que je ferai. Si c’est un combat contre mon bon ami Daniel Cormier, le Kung Fu Panda, pour savoir qui est le plus gros de tous les temps, qu’il en soit ainsi – je mangerai autant qu’il le faut. Je veux être le meilleur de tous les temps.  N°1”