Muhammad impose ses règles dans la course au titre

Belal Muhammad, le nouveau champion des poids welters de l’UFC, n’hésite pas à jouer les entremetteurs pour déterminer son prochain adversaire. Après avoir décroché la ceinture en battant Leon Edwards par décision unanime lors de l’UFC 304 en juillet, Muhammad prend son temps pour désigner un prétendant officiel au titre. Shavkat Rakhmonov, invaincu avec un palmarès de 18-0 en carrière et 6-0 à l’UFC, est l’un des principaux prétendants, mais Muhammad souhaite que Rakhmonov fasse ses preuves en affrontant l’ancien champion Kamaru Usman dans un combat éliminatoire pour le titre.

Rakhmonov contre Usman : un duel pour désigner le véritable challenger

Rakhmonov a récemment affirmé qu’il avait reçu une proposition de combat contre Muhammad pour l’UFC 307 en octobre, mais le champion aurait décliné l’offre pour des raisons de calendrier. Muhammad a rapidement balayé ces affirmations et a proposé sur les réseaux sociaux que Rakhmonov affronte Usman pour déterminer qui mérite réellement d’être le prochain challenger :

“Inactif ?” a écrit Muhammad. “LOL. Je suis encore en phase de test et Shavkat n’a pas combattu depuis 2023. Je pense que Shavkat et Usman devraient se battre pour désigner le véritable numéro un des challengers.”

Usman, qui a détenu le titre des poids welters pendant plus de deux ans et l’a défendu à cinq reprises, reste une figure emblématique de la division. Cependant, ses performances récentes sont en baisse avec trois défaites consécutives, dont une défaite par décision majoritaire contre Khamzat Chimaev en poids moyen et deux défaites successives en championnat contre Edwards. La dernière victoire d’Usman remonte à novembre 2021 contre Colby Covington lors de l’UFC 268.

Dana be like… pic.twitter.com/nGmmli01rw

— Belal Muhammad (@bullyb170) August 31, 2024

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Inactive? Lol I’m still on trial and Shavkat hasn’t fought since 2023 I think Shavkat and usman should fight to find the real number one contender pic.twitter.com/7fKYMZsqbl

— Belal Muhammad (@bullyb170) August 30, 2024

Muhammad et sa réticence à booster la carrière des autres

Le parcours de Muhammad vers le titre a été semé d’embûches, avec dix victoires consécutives (à l’exception d’un no-contest) avant d’obtenir sa chance contre Edwards. Muhammad n’est pas pressé de propulser d’autres combattants au sommet sans qu’ils aient dûment mérité leur place. Bien que Rakhmonov ait un parcours impressionnant, Muhammad estime que les accomplissements passés d’Usman et l’invincibilité de Rakhmonov constituent le parfait combat éliminatoire.

Avec l’incertitude qui plane sur la première défense de titre de Muhammad, les spéculations vont bon train entre Rakhmonov et Usman. Muhammad insiste sur une approche basée sur le mérite, où les prétendants doivent prouver leur valeur sur le ring, tout comme il a dû le faire. Aucune date n’a encore été fixée pour la prochaine défense du titre de Muhammad, et le champion semble satisfait de laisser ses potentiels challengers s’affronter pour gagner leur place.

Conclusion

La proposition de Belal Muhammad de voir Rakhmonov et Usman s’affronter souligne son engagement à exiger des preuves concrètes de mérite avant d’octroyer une chance au titre. Avec ces deux combattants déterminés à marquer l’histoire, ce duel potentiel pourrait offrir un combat explosif pour désigner le prochain challenger légitime.

Sources : MMAnytt.se