Bientôt, le meilleur prétendant mondial des poids welters, Belal Muhammad, obtiendra enfin son long attendu combat pour le titre contre le champion Leon Edwards lors de l’UFC 304 ce week-end. Muhammad a mérité cette opportunité avec un impressionnant record de neuf victoires lors de ses dix derniers combats, la seule exception étant un no-contest contre Edwards en 2021 à cause d’une piqûre accidentelle à l’œil.

Affaires non terminées

Leur précédent combat s’est terminé abruptement au deuxième round, avec Edwards semblant dominer. Conscient des défis à venir, Muhammad s’est préparé rigoureusement pour leur revanche, faisant appel à l’aide de la légende Khabib Nurmagomedov.

S’entraîner sous “The Eagle”

L’entraînement avec Khabib a été transformateur pour Muhammad. “Cela m’aide à tous les niveaux, non ? Physiquement, mentalement, spirituellement,” a déclaré Muhammad dans une interview avec Shak MMA. “S’entraîner avec [Khabib] et recevoir des conseils de lui vaut 20, 30, 40, 50 jours avec n’importe qui d’autre. Juste pouvoir sentir sa force, sentir sa pression, sentir ses connaissances aussi qu’il te donne, et qu’il me conseille sur ce que je devrais faire pour ce combat et analyser Leon pour me dire quelle devrait être la stratégie”.

Khabib, qui a pris sa retraite invaincu avec un record de 29-0 et un titre UFC, s’est bâti une réputation non seulement grâce à ses compétences, mais aussi grâce à l’éthique de travail de son équipe. Muhammad se sent désormais comme faisant partie de l’équipe de Khabib, une relation qui lui a donné à la fois confiance et des insights inestimables.

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L’influence de Khabib

Le régime d’entraînement de Muhammad a été décrit comme impitoyable, reflétant l’éthique de travail acharnée de l’équipe de Khabib.

“Leur équipe est juste à propos du travail acharné. Il s’agit de sur-travailler. Et quand Khabib est là, c’est le double du sur-travail et le double de la poussée. C’est un niveau différent,” a ajouté Muhammad.

Cette approche rigoureuse se reflète dans sa préparation, s’assurant qu’il ne laisse rien au hasard pour le combat à venir.

Muhammad a également souligné les avantages mentaux et stratégiques obtenus en s’entraînant avec Khabib, y compris des insights sur le plan de jeu et la résilience psychologique nécessaire pour affronter un adversaire redoutable comme Edwards. Il a souligné la valeur unique et irremplaçable du mentorat de Khabib, le comparant à avoir une ligne directe avec l’un des plus grands esprits de l’histoire du MMA.

En route vers l’UFC 304

Alors que Muhammad se prépare pour son combat pour le titre, il réfléchit à son parcours et au rôle crucial joué par Khabib.

“À mes yeux, il est le meilleur de tous les temps en MMA et UFC et comme un frère,” a déclaré Muhammad. “Je peux lui envoyer un message et demander, et chaque fois que j’envoie une question, il répond. C’est littéralement inestimable d’avoir ce gars dans ma vie”.

Avec les conseils de Khabib et un solide camp d’entraînement derrière lui, Muhammad est prêt à donner le meilleur de lui-même dans l’Octogone à l’UFC 304. Le monde du MMA observera de près pour voir si cette collaboration peut aboutir à un nouveau champion des poids welters.