Une performance décevante à l’UFC 312

L’entraîneur principal de Sean Strickland, Eric Nicksick, n’a pas mâché ses mots après la performance décevante de son combattant à l’UFC 312. Strickland, ancien champion des poids moyens, affrontait Dricus du Plessis pour tenter de récupérer son titre, mais il n’a jamais semblé menaçant. Le Sud-Africain a dominé les cinq rounds et a remporté une victoire par décision unanime avec des scores de 50-45, 50-45 et 49-46.

Dans une interview avec Ariel Helwani, Nicksick a exprimé sa frustration face à l’approche passive de Strickland.

“C’était sans inspiration. C’était comme s’il était en pilotage automatique,” a déclaré Nicksick.

Un entraîneur frustré par l’attitude de son combattant

Nicksick a d’abord cru que Strickland commençait simplement lentement, une situation qui peut arriver à n’importe quel combattant. Mais au fil des rounds, il a réalisé que son élève n’était pas à 100 % dans le combat.

Il a tenté de le remotiver entre les rounds, mais en vain. L’entraîneur s’est dit particulièrement déçu de voir une telle performance lors d’un combat pour le titre, une opportunité rare que beaucoup de combattants n’ont jamais.

“N’oublions pas que c’était un combat pour le titre. Je prends ces combats très au sérieux,” a affirmé Nicksick.
“J’étais juste déçu par l’ensemble du combat.”

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Des paroles qui ne correspondent pas aux actes

Strickland est connu pour ses provocations et son discours agressif avant ses combats. Avant l’UFC 312, il avait annoncé qu’il était prêt à “se battre jusqu’à la mort” contre du Plessis. Pourtant, une fois dans l’octogone, sa performance a été loin d’être à la hauteur de ses paroles.

De nombreux analystes et fans l’ont vivement critiqué, remettant en question son état d’esprit et sa motivation. Din Thomas, analyste MMA, a déclaré que Strickland “n’est pas celui qu’il prétend être”, tandis que Luke Rockhold, ancien champion, l’a accusé d’être “faux”.

Nicksick estime que les critiques envers Strickland sont totalement justifiées.

“Oui, bien sûr. Il faut être honnête : c’était une prestation faible pour un combat de championnat,” a-t-il reconnu.
“Il y a des combattants qui ne se battront jamais pour une ceinture. Cela devrait suffire comme motivation.”

Quel avenir pour Strickland ?

Alors que du Plessis devrait défendre son titre contre Khamzat Chimaev, l’avenir de Sean Strickland est incertain. Nicksick insiste sur le fait que son combattant doit se remettre en question et décider de ses objectifs pour la suite.