Francis Ngannou: 'J'ai beaucoup appris de la défaite contre Stipe'

L’une des attractions principales de l’UFC 226 (à part les deux combats de titre) est un affrontement entre le récent challenger au titre Francis Ngannou et le ‘Black Beast’ Derrick Lewis.

Il s’agit du premier combat de Ngannou depuis sa défaite par décision unanime contre Stipe Miocic à l’UFC 220 en janvier, défaite dans laquelle il a été largement dominé et a vu atténué son pouvoir tant vanté.

Alors qu’il approche de le soir de combat à Las Vegas, Ngannou a parlé brièvement de sa perte contre Miocic, et de l’impact qu’elle aura eu sur sa carrière prometteuse.

“J’ai accumulé beaucoup d’expérience et j’ai beaucoup appris de ce combat. C’est quelque chose qui serait arrivé de toute façon un jour parce que ma montée était très rapide, alors j’ai sauté beaucoup d’étapes.

Je n’avais pas découvert certaines failles dans mon jeu qui m’attraperaient plus tard. À un moment donné, je peux même dire que c’est la meilleure chose qui soit arrivée parce que si cela n’arrivait pas dans ce combat, ce serait arriver dans l’avenir.

Mais c’est bon, c’est arrivé cette fois. Nous prenons la perte, nous en apprenons, nous nous levons, nous avançons. C’est comme ça la vie.”

Avant Miocic, Ngannou (11-2) avait remporté ses six premiers combats dans l’UFC, tous par arrêt, sans qu’aucun de ces combats n’aboutisse au troisième tour. Considérant qu’il n’a commencé à s’entraîner en MMA qu’en 2013, son ascension vers le haut de la division des poids-lourd est très impressionnante. Son superbe KO sur Alistair Overeem dans le premier round est l’une des finitions les plus terrifiantes et les plus violentes de ces derniers temps.

Quant à ce qui l’attend avec ‘The Black Beast’, qui possède lui-même un pouvoir de knock-out violent, Ngannou est extrêmement confiant en ses chances de revenir dans la colonne des victoires.

“Quels avantages pensez-vous que j’ai sur Derrick Lewis?

Tous.

À ce que je peux voir, je pense que j’ai tout de plus que lui. Il a dit que j’ai stoppé Andrei Arlovski seulement parce qu’il était vieux – il avait 37 ans. Mark Hunt avait 43 ans quand il a battu Derrick Lewis. Hunt l’a fait abandonner. Je pense que Lewis ne sait tout simplement pas quoi dire.”

Ngannou vs Lewis prendra place sur la carte principale de l’UFC 226: Miocic vs Cormier, qui sera diffusée en direct du T-Mobile Arena de Las Vegas, au Nevada, le samedi 7 juillet.