Francis Ngannou, ancien champion poids lourd de l’UFC, se prépare à faire son retour tant attendu en MMA dans la Professional Fighters League (PFL) le 19 octobre 2024. Après la perte tragique de son fils Kobe, le chemin de Ngannou a été guidé par son entraîneur Eric Nicksick de Xtreme Couture.

Surmonter la tragédie

Eric Nicksick a été un soutien crucial pour Ngannou, l’aidant à surmonter les difficultés émotionnelles qui ont suivi la mort de son fils.

“Je ne savais pas s’il allait un jour se battre à nouveau”, a admis Nicksick. “Ce type de tragédie, cette perte, on ne sait jamais comment quelqu’un va s’en remettre. Mais le revoir dans la salle, dans le gymnase, a ravivé son envie de MMA, et il a voulu se battre à nouveau, donc je suis heureux pour lui, vraiment. Il semble être dans un bon état d’esprit maintenant.”

Ngannou a trouvé dans l’entraînement un moyen de détourner son esprit de la douleur de sa perte personnelle. “Notre objectif principal était de l’aider à guérir”, a souligné Nicksick, soulignant le lien profond qui les unit au-delà de la relation entraîneur-combattant.

Les expériences en boxe et le retour en MMA

Pendant son absence du MMA, Ngannou s’est aventuré sur le ring de boxe, affrontant Tyson Fury et Anthony Joshua. Bien qu’il ait perdu ces deux combats, sa prestation contre Fury, où il a réussi à le mettre au tapis lors d’une défaite partagée, a attiré l’attention. Cependant, le combat contre Joshua s’est soldé par une défaite par KO au deuxième round, ce qui, combiné à la mort de son fils, a amené Ngannou à envisager un retrait définitif des sports de combat.

Malgré ces défis, Ngannou n’a jamais cessé de travailler sur ses compétences en MMA, en se concentrant particulièrement sur sa lutte, que Nicksick estime être essentielle pour son prochain combat.

Nouvelles tendances:

“Je suis juste honoré d’être à ses côtés,” a déclaré Nicksick. “Il est mon ami avant tout. Je sais qu’à la fin de la journée, je suis son entraîneur, mais nous sommes comme des frères d’armes. Je sais pourquoi il se bat, et je connais son but en ce moment. Je suis là pour l’aider à accomplir cet objectif.”

Les débuts en PFL

Les débuts de Ngannou en PFL le verront affronter Renan Ferreira, le champion poids lourd en titre de la PFL, en Arabie Saoudite. Ferreira, connu pour sa vitesse et son athlétisme, présente un défi redoutable pour Ngannou, qui n’a pas combattu en MMA depuis son dernier combat à l’UFC contre Ciryl Gane en janvier 2022. Ngannou est déterminé à rappeler au monde pourquoi il était autrefois le poids lourd le plus redouté de l’UFC.

En plus du combat de Ngannou, l’événement PFL du 19 octobre comportera également un combat pour le titre poids plume entre Cris Cyborg et Larissa Pacheco, promettant une soirée d’action intense.

Pour plus d’informations sur le parcours de Francis Ngannou, visitez MMAnytt.se