À l’approche du combat très attendu entre Sean O’Malley et Merab Dvalishvili à l’UFC 306, les tensions ont monté d’un cran non seulement entre les combattants, mais aussi entre leurs équipes. Tim Welch, l’entraîneur en chef de Sean O’Malley, a été très critique à l’égard de Dvalishvili, alimentant encore plus cette rivalité déjà intense.

O’Malley vs. Dvalishvili : Une Rivalité Explosive

Prévu en tête d’affiche de l’UFC 306 au Sphere de Las Vegas le 14 septembre, Sean O’Malley et Merab Dvalishvili se sont livrés à une série de joutes verbales tant en ligne qu’en personne. La montée en puissance de ce combat a été marquée par des échanges musclés, la récente provocation de Dvalishvili envers Welch ajoutant encore plus de combustible au feu. Dans un accès de colère, Dvalishvili a défié Welch à un combat de rue lors d’un événement médiatique, une provocation que Welch n’a pas prise à la légère.

La Réponse de Welch à Dvalishvili

En réponse au défi de Dvalishvili, Welch a déclaré :

« Je n’ai pas passé toute ma vie à m’entraîner pour qu’un petit gars de 1,62 m essaie de m’intimider. Je mesure 1,83 m et pèse 88 kg. On verra bien ce qui se passera. » Les déclarations de Welch soulignent sa confiance en ses capacités et sa volonté de se défendre ainsi que son combattant, Sean O’Malley.

Welch a également exprimé ses pensées sur le timing du défi de Dvalishvili, soulignant le manque de prévoyance stratégique du combattant géorgien.

« Ce n’est probablement pas intelligent pour Merab de [se confronter à moi] pendant la semaine de combat. Peut-être après le combat. Tu as le plus grand combat de ta vie, l’opportunité de remporter un championnat du monde, » a déclaré Welch, suggérant que Dvalishvili devrait se concentrer sur le combat à venir plutôt que sur des conflits annexes.

La Perspective de Sterling

L’ancien champion des poids coq, Aljamain Sterling, s’est également exprimé, avertissant O’Malley et Welch des conséquences potentielles de leurs propos. Sterling a souligné qu’un entraîneur ne devrait pas s’impliquer dans de tels échanges, déclarant :

« Ton entraîneur ne devrait pas être impliqué dans ce genre de choses, parler mal des combattants ».

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La Carte des Combats

L’UFC 306 promet d’être l’un des événements les plus excitants de l’année. Outre le combat principal entre O’Malley et Dvalishvili pour le titre des poids coq, la carte comprend également un combat pour le titre des poids mouches féminins entre Alexa Grasso et Valentina Shevchenko, ainsi que d’autres affrontements notables :

UFC 306 – Carte des Combats et Horaires

Carte Principale

Début à 4h00 CET le 14 septembre – Disponible sur RMC Sport

• Poids coq: Sean O’Malley vs. Merab Dvalishvili
• Poids mouche (Femmes): Alexa Grasso vs. Valentina Shevchenko
• Poids plume: Brian Ortega vs. Diego Lopes
• Poids léger: Esteban Ribovics vs. Daniel Zellhuber
• Poids mouche: Ode Osbourne vs. Ronaldo Rodríguez

Carte Préliminaire

Début à 1h00 CET le 14 septembre – Disponible sur RMC Sport/UFC Fight Pass

• Poids léger: Ignacio Bahamondes vs. Manuel Torres
• Poids plume (Femmes): Irene Aldana vs. Norma Dumont
• Poids mouche: Kevin Borjas vs. Edgar Chairez
• Poids mouche (Femmes): Yazmin Jáuregui vs. Ketlen Souza
• Poids coq: Raul Rosas Jr. vs. Aori Qileng